Владея секретным языком эмоциональной коммуникации, вы сможете не только вовремя различить признаки эмоциональных проблем, но и помочь ребенку разобраться с этими сложностями. Методы, которыми пользуются детские психологи, наделе гораздо проще, чем кажется большинству родителей. Например, несколько лет назад, когда я работал школьным психологом в колорадском городе Кастл-Рок, мне позвонила встревоженная мать семилетней Эмми: женщину беспокоило, что ее застенчивой дочке предстоит провести лето в тягостном одиночестве. "Никто с Эмми не дружит, потому что она слишком застенчивая, - объяснила ее мама. - А у меня сердце разрывается, когда она все лето сидит перед телевизором, а остальные дети в это время носятся и играют на улице компанией".

До летних каникул оставалось всего две недели, но я пообещал маме Эмми, что поговорю с девочкой по крайней мере два раза и постараюсь найти какой-то способ, который поможет Эмми преодолеть застенчивость. Под конец второй нашей встречи с Эмми я предложил девочке настольную игру, которую сам для нее придумал и сделал. Называлась эта игра "Как подружиться". Я нарисовал на листе бумаги извилистую тропку от "Старта" к "Финишу", а на ней - тридцать квадратиков-остановок. Еще по игровому полю были произвольно разбросаны десять вопросительных знаков. Играть следовало фишками, переставляя их по полю, а перед тем как сделать ход, бросить кубик. Кроме того, я заготовил пятьдесят картчек с вопросами для игрока: как бы он повел себя в той или иной социальной ситуации. Вот несколько таких карточек: "Бетти никогда не приглашают на праздники. Как ей следует поступить?"

"Даррену плохо дается чтение, но он не хочет, чтобы об этом узнали его друзья. Что ему делать?" "Назови три вещи, которые думают о тебе другие люди". Правила игры были весьма просты. В зависимости от того, сколько ходов выпадало при броске кубика, игрок передвигал свою фишку на тот или иной квадратик с вопросительным знаком, потом получал карточку с вопросом под соответствующим номером и отвечал на него. Если игрок отвечал правильно, то зарабатывал два очка. Первый, кто приходил к финишу, получал приз - три дополнительных очка. Тот, кто к концу игры набирал больше всего очков, побеждал.

За двадцать лет практики я "прописывал" сотни таких игр, придуманных для того, чтобы помочь детям или их родителям овладеть какими-то определенными аспектами секретного языка (см. главу 3). В данном случае игра, которую я разработал для Эмми, должна была помочь девочке овладеть основными навыками социализации, в частности научить ее, как пригласить друга в гости или позвать поиграть, как сделать комплимент, как выбрать игры и занятия, которые понравятся и ей самой, и ее друзьям. Я попросил маму Эмми играть с дочкой в эту игру два-три раза в неделю и, если Эмми захочет, приглашать принять участие в игре других детей.

В середине каникул мама Эмми позвонила мне, и, поздоровавшись, выпалила: "Ваша игра творит чудеса! Это же волшебство какое-то, Эмми просто не узнать. В начале лета с ней никто не дружил, а теперь у нее несколько друзей. Она стала такой счастливой! Ждет не дождется начала учебы, чтобы найти себе новых друзей".
Далее...