Не так давно я читал группе родителей лекцию о том, как важно играть с ребенком. По окончании ко мне подошла одна мама и сказала: "Доктор Шапиро, вы говорите, что играть с ребенком очень важно, но я только этим и занимаюсь! Я играю с ним по три-четыре часа в день! Когда я дома, он всегда жаждет поиграть со мной. Я готовлю обед, мою пол, накрываю на стол - ему все равно, он хочет со мной играть, и точка. Я уже ничего не успеваю по дому и, если честно, чувствую, что вот-вот свихнусь. Вот вы говорили, что родители обязательно должны ежедневно играть с ребенком, но скажите - может, я со своим играю слишком много?"

Проблема, с которой столкнулась эта мама, на самом деле заключается не в том, что игры слишком много, а в том, что ее ребенок не знает ограничений. Ей нужно было просто научиться говорить ему "нет": "Нет, сейчас я слишком занята и не могу с тобой поиграть, так что найди чем заняться сам". Кроме того, сложность была еше вот в чем: этот пятилетний малыш просто не умел играть сам по себе.

Для ребенка вполне естественно требовать столько родительского внимания, сколько он может получить, и настаивать на том, чтобы родители играли с ним в его любимые игры. Но, подрастая, ребенок проходит разные стадии развития, и уже к 2-3 годам должен стремиться к обществу других детей. В пятилетнем возрасте ребенок должен получать удовольствие от разных игр: игры с другими детьми, со взрослыми и в одиночестве должны занимать у него приблизительно одинаковое количество времени. К семилетнему возрасту дети обычно предпочитают всем вариантам игру со сверстниками.

Но, к сожалению, переход от игр с домашними к играм со сверстниками многим детям дается с огромным трудом и вызывает сложности. С помощью секретного языка игры ребенок способен сообщить вам о множестве проблем, но самая обычная звучит так: "Никто не хочет со мной играть. Мне одиноко". Существует множество причин, по которым дети страдают от одиночества и изоляции, среди них поведенческие проблемы, застенчивость, культурные и физические отличия; причиной могут оказаться даже внутрисемейные проблемы, которые заставляют ребенка слишком сосредоточиться на взаимоотношениях родственников, а не на общении со сверстниками.

В большинстве случаев наладить успешное общение со сверстниками и выработать соответствующие своему возрасту социальные навыки ребенку мешает не какой-то один из перечисленных выше факторов, а их сочетание. Давайте посмотрим, например, на Неда: этот пятиклассник, страдающий избыточным весом, почти никогда не играет с другими детьми. От природы Нед всегда был застенчив, но он так расстроен своей тучностью, что это лишь усугубляет сложности мальчика. Когда другие дети играют все вместе на перемене, Нед держится в сторонке: садится где-нибудь подальше от сверстников и читает. По выходным, когда его одноклассники собираются компаниями, чтобы поиграть или еще как-то поразвлечься, Нед остается дома - читать и смотреть телевизор.

У каждой стадии развития есть свои важные вехи, и мы обычно ожидаем, что ребенок их достигнет. Так, в области социального развития обычно принято считать, что у ребенка в возрасте 7-9 лет должен быть один "лучший друг", а к 11 годам - целая компания друзей, обычно одного с ним пола. Но у Неда нет ни одного друга! Помимо одиночества, которое мальчик испытывает сейчас, его неспособность завести друзей предвещает, что ему грозят серьезные проблемы и в ближайшем, и в отдаленном будущем. Дети, страдающие от одиночества и изолированности, в подростковом возрасте обычно рискуют столкнуться с очень широким спектром психологических проблем - от депрессии и расстройств питания (булимии или анорексии) до алкоголизма и наркомании. Мы нередко полагаем, что самыми одинокими в школе чувствуют себя "высо-колобые", не по годам развитые дети-интеллектуалы, но на деле самую сильную социальную изоляцию испытывают неудачники-отстающие, и именно они больше всего рискуют столкнуться с проблемами неуспеваемости и отчисления из школы. Если вашему ребенку от 6 до 12 лет и он редко играет со сверстниками или вообще не играет с ними, у вас определенно есть веские причины для беспокойства. С точки зрения перспективы развития этот возраст представляет собой эпоху "новых возможностей", когда ребенок осваивает различные навыки общения, которые позже пригодятся ему для социализации в подростковом и взрослом возрасте. Родителям следует приложить все усилия, чтобы ребенок научился секретному языку игры с другими детьми. Вот несколько советов.

Существуют определенные причины, по которым одни дети пользуются большей популярностью, чем другие. У популярных детей лучше развиты социально-игровые навыки, а одиноким и непопулярным этих умений, как правило, недостает. Давайте посмотрим, например, на Арона: это типичный ребенок с синдромом гиперактивности и расстройства внимания.

У него был лишь один случайный друг. Другие дети никогда не приглашали Арона в компанию, потому что считали, что он слишком много хвастается и командует. На самом деле для восьмилетнего возраста Арон вовсе не такой уж хвастун и командир, просто такое поведение вошло у него в привычку из-за того, что он не умеет ориентироваться в разных социальных ситуациях. Например, завидев компанию ребят, играющих в баскетбол, он обычно вопит: "Я играю лучше всех! У меня дома целых два баскетбольных мяча! Примете в игру?" В таком случае прочие дети просто игнорируют его. Арон опять спрашивает, можно ли ему поиграть с ними, но в конце концов просто уходит ни с чем.

Группы обучения социальным навыкам, как правило, очень хорошо помогают детям с синдромом гиперактивности или другими поведенческими отклонениями, а также застенчивым или социально неприспособленным детям. Многие психологи убеждены, что подобное обучение пригодилось бы вообще всем детям (а многие настаивают на том, что оно не помешало бы и взрослым). Если ваш ребенок с трудом изъясняется на секретном языке игры и не умеет играть со сверстниками, нужно обязательно выяснить в школе, есть ли там соответствующие группы, где учат навыкам общения. В противном случае попробуйте последовать советам, которые приведены ниже.